76岁高龄入狱 判刑前致信法官表达悔意:本应知足 却以权谋私 毁了自己

(大纪元记者蔡溶美国纽约报导)历经两次重审、两次判决,纽约州前众议长萧华(Sheldon Silver)周一(7月20日)第三次被宣判,这一次纽约南区联邦法庭法官卡普罗尼(Valerie Caproni)判他入狱6年半。

萧华从1994年至2015年担任纽约众议长长达20年,与州长库默和州参议院前多数党领袖斯科洛斯(Dean G. Skelos)一起,曾被视为州府奥本尼权势最大的“三巨头”。他的选区包括唐人街,是唐人街熟知的一名政客。

自2016年起,萧华历经两次重审,两次都被陪审团认定7项罪名成立:两项诚信服务欺诈、两项串谋进行诚信服务欺诈、一项利用职权敲诈、一项试图利用职权敲诈、一项洗钱罪。

这7项罪名和两个骗局有关:将国家款项汇给癌症研究人员,以换取将病人转介给萧华的律师事务所;支持房地产开发商就租金法规提出立场,为此收受了近400万美元的非法报酬。

2016年第一次宣判时,萧华的刑期为12年;2018年第二次宣判时,他被判入狱7年。但他不断上诉,一天也未在狱中待过。直到纽约第二巡回法庭今年1月21日公布判决书,维持萧华7项罪名中的4项,但撤销了其它3项。

第二巡回法庭裁决,对萧华与癌症计划有关的3项指控(诚信服务欺诈等)不能成立,因为法官没有就这些罪名正确地向陪审团指明法律。这和2017年美国最高法院推翻前弗吉尼亚州长麦克唐纳(Bob McDonnell)的判决后缩小了可能构成腐败的这种“等价交换”行为的范围、收窄了“公职人员行贿”的定义有关。该案强调了向公职人员提起腐败案件的难度。

现年76岁的萧华在今年6月份的一封信中恳求法官卡普罗尼对他“宽大处理”。“尊敬的法官,我不想死在监狱里”,萧华恳求说。

他在给法官的信中表达了他的悔意,“作为公职人员,你无权获得任何东西。你应该每天努力赢得选票,把做好事的满足感等同于对你的回报,并获得社会各界的尊重,这是非常有意义的。这就应该够了,如果不知足就应该找个新工作。”

他说,“我原本应该知足,但事实并非如此,我毁了自己。”

在宣判前的发言中,他进一步表示,“我对自己非常生气,现在仍然如此。但是现在,这种愤怒更多地变成了悲伤。”他用微弱的声音说,“我出于私利目的使用我的办公室(以权谋私)是不正当的、是自私的,在道德上是不可辩驳的。”

女法官卡普罗尼说萧华的所作所为“纯粹是腐败”,她对萧华同时处以100万美元的罚款。

在长期的法律斗争中,萧华也迅速地变老。法官卡普罗尼在2018年第二次宣判的时候曾说过,那时距离萧华首次被控罪也就三年,但是“看起来,他衰老的程度远远不止三年”。

判刑前萧华的代表律师曾努力要求进行视频远程审判,并请求法官判他居家服刑和做社区服务代替入狱,但萧华还是被命令亲自出庭,并被判入狱服刑。