硅谷兴起了一股养鸡风潮,养鸡是硅谷居民展现自己能力的一种方式。(图片来源: Adobe stock)

过去养鸡似乎是乡下地区才会从事的辛苦行业,但近年硅谷兴起了一股养鸡风潮,这些新兴饲主的饲养方式是截然不同的,在真正的硅谷“时尚”,饲主是像对待投资标的一样的对待他们的宠物鸡:打造高科技鸡舍、从鸡蛋的颜色、数量评估生产品质,寻找新的方法来改善彼此的生活──当然是饲主和宠物鸡的。

在美国一些地区的饲料店,只要简单花15美元(约台币450元)便可以买到一只普通的鸡,但这并非硅谷饲主追求的目标,华盛顿邮报指出,他们更愿意花费超过350美元(约台币1万元)购买可往前追溯到好几代的遗传品种,具有理想的特质(冷静、亲人)、也能产下漂亮鸡蛋。

这些硅谷的新手饲主经常会从像来航鸡(Leghorn)、芦花鸡(Barred Rock)或罗德岛红鸡(Rhode Island Red)这样的标准品种开始,接着才会升级成更具异国情调和装饰性的品种,像是乌骨鸡(Silkie)、泽西巨鸡(Jersey Giant)、金色羽毛的波兰鸡(Polish chicken),甚至是有甜美性格的多尔金鸡(Dorking)──一种濒临灭绝的英国品种,和可追溯到罗马帝国的悠久历史。Easter Eggers也是硅谷很流行的鸡品种,特殊基因让它可生下淡蓝色的鸡蛋。

一般饲主约会养4~5只宠物鸡,但爱好者最终可能会养到15~20只。在硅谷饲主提供的优渥生活下,这些宠物鸡可以活十几年。为了达成这些目标,除了高昂的兽医费用,还得有新鲜生菜、有机西瓜、烤鲑鱼和牛排的稳定饮食协助。

为了配合自己的居所,这些饲主会聘请承包商用再生材料或价格昂贵的红木搭建,或是选择购买有“鸡舍界荒原路华”之称的Williams-Sonoma鸡舍,并配置太阳能电池板、自动门及镜头,让饲主也能远端检查心爱的鸟类,甚至是透过手机控制鸡舍的温度、通风及照明,一些鸡舍的整体花费甚至将近2万美元(约台币60万元)。

这些宠物鸡经常视为“家庭成员”,除了饲主拒绝在家中吃鸡肉,一位教授还替自己的残疾宠物鸡准备了混合的婴儿食品,并替它洗澡、吹干,甚至有人为了鸡蛋的营养性考量,特别聘请私人厨师为宠物鸡做饭。

自驾车Waymo产品经理Johan Land也是热爱养鸡的硅谷居民之一,对他来说,喝着红酒隔着玻璃看着13只鸡、3只羊和孩子在后院玩耍,是让他保持工作热情并专注于未来的秘诀。

“坐下来看动物是很有意思的一件事,因为你并不是看着萤幕,而是看着一个生命周期,这与我正在进行的抽像工作完全不同。”是的,完全不同,而这些养鸡行为及相关花费,在那些不在高科技产业工作的人看来,也有截然不同的解读。

Leslie Citroen是湾区最受欢迎的“鸡语者”(chicken whisperers)之一,他向该地区的饲主提供高级宠物鸡贩售、建造高级鸡舍、提供饲主咨询等相关服务,每小时收费为225美元。

Citroen 19岁的儿子Luca认为,养鸡是硅谷居民展现自己能力的一种方式。“能说你养宠物鸡意味着你有后院,有后院意味着你有空间,有空间意味着你有钱,特别是与硅谷的房地产相关。”

2018-03-16