大英博物馆大型明代特展——“明:盛世皇朝五十年”于9月18日开展。在大英博物馆发给媒体的新闻稿中这样写到:“展览包括一些曾经创造于中国的最精粹稀有的文物,点亮在世界历史中鲜为欧洲人所知的这段历史。中国内部的变革以及与世界其它地区的联系,导致其创造力的蓬勃发展,在当时,是全球唯一的超级大国。”
  

黄金头饰(大英博物馆提供)
黄金头饰(大英博物馆提供)
  
全球唯一的超级大国
  
更确切地说,展览聚焦的这段历史,是经历过太祖朱元璋洪武之治之后,十五世纪上半叶(1402-1449),中国历经明成祖、明仁宗、明宣宗的统治,创造了经济繁荣、国势强盛的“永乐盛世”和“仁宣之治”,直到“土木堡之变”的这段明朝历史。
  
如展览所发现到的,在这个短短不到五十年的时间里,发生了许多在中国历史上具有重大意义的事件,如明成祖迁都北京、修建紫禁城、并奠定了今日版图的基本形貌;在各项工艺技术上也突飞猛进、文化鼎盛。
  
大航海家郑和成为中国航海历史的先驱,首次带领船队七下西洋,最远曾到达东非海岸,中国也由此与世界展开前所未有的交往。当时中国的外交触角延伸至东南亚、中东、非洲等地。从东京到摩加迪沙,那些作为礼品的金银珠宝、绘画瓷器、武器家具以及服饰都证明了这一点。
  
即便是今天的中国人也很少知道的是,尽管明朝当时皇权更加集中,但兼容并蓄的思想使中国的社会、文化具有非凡的多样性,在北京有翻译局,有伊朗天文学家,有越南建筑师,还有日本的武器专家。
  
明朝景泰年间(约1451年),人像水墨设色绢本。(大英博物馆提供)
明朝景泰年间(约1451年),人像水墨设色绢本。(大英博物馆提供)
  
明朝太子的丝绸“龙袍”(大英博物馆提供)
明朝太子的丝绸“龙袍”(大英博物馆提供)
  
宣德年间(1426-1435)水彩丝绸手卷。“宣德皇帝宫殿游戏图”画的是皇帝正在玩投箭游戏的情景。(大英博物馆提供)
宣德年间(1426-1435)水彩丝绸手卷。“宣德皇帝宫殿游戏图”画的是皇帝正在玩投箭游戏的情景。(大英博物馆提供)
  
宣德标记(1426-1435)龙纹景泰蓝掐丝珐琅瓶(大英博物馆提供)
宣德标记(1426-1435)龙纹景泰蓝掐丝珐琅瓶(大英博物馆提供)
  
永乐标记(1403-24),中国南方剔红漆器,直径34.8厘米。(大英博物馆提供)
永乐标记(1403-24),中国南方剔红漆器,直径34.8厘米。(大英博物馆提供)
  
永乐时代(1403-1424)江西景德镇瓷瓶(大英博物馆提供)
永乐时代(1403-1424)江西景德镇瓷瓶(大英博物馆提供)
  
由皮革、竹、漆器、半宝石制成的头冠。(大英博物馆提供)
由皮革、竹、漆器、半宝石制成的头冠。(大英博物馆提供)
  
永乐时代剑(大英博物馆提供)
永乐时代剑(大英博物馆提供)
  
精致的瓷器、黄金、珠宝、家具、绘画、雕塑以及纺织品,从宫廷生活、军事、文化艺术、信仰和外交贸易五个部份,勾勒出明朝作为当时世界上唯一的超级大国的辉煌景象。
  
展品中1/3来自大英博物馆馆藏,其余借自国际31个博物馆和私人收藏家,包括中国 10个不同的博物馆和文物机构。
  
近期在四川、山东和湖北的皇室墓穴出土的文物,带来了这段时期中国创造力和技术繁荣的新证据,也成为此次展览中的亮点,其中 包括永乐皇帝的宝剑、洪熙皇帝的诏书、宣德皇帝的绘画,以及正统皇帝年少时摄政官的肖像。
  
大英博物馆馆长尼尔•麦格雷戈(Neil MacGregor)说:“15世纪上半叶,中国的政治、社会和文化变化构成一个精彩绝伦的故事,这段历史直到现在才被人们所了解。”
  
“明朝不是中华文明的黄金时代”
  
今年秋季,英国有两个重量级的明代主题展览。除 “明:盛世皇朝50年”,还有“明朝:黄金帝国”,已经在爱丁堡的苏格兰国家博物馆展出。大英博物馆并拿出一个明代花瓶,在英国各地的博物馆巡回展出。
  
英国很多媒体对展览作了报导, 英国知名艺术评论家乔纳森.琼斯(Jonathan Jones)11日在《卫报》发表评论,指出“明”在西方已经成为一个认同率很高的品牌,成为中华文明黄金时代的一个缩写,而琼斯认为:“明朝不是中华文明的黄金时代”,“中国真正的黄金时代远远早于明朝。”他历数了春秋时代出现的孔子学说,与罗马帝国同时代的强大的秦、汉帝国,以及文化繁荣的唐代和宋代。
  
BBC的报导也援引他的评论道:“在罗马帝国崩溃,欧洲陷入贫穷和野蛮的时候,中国却变得越来越文明。”
  
他也诟病西方对中国文化认识的局限,他说,唐朝和宋朝的文化很灿烂,但西方却对其艺术独创性视而不见。
  
那么,明朝是怎么在西方热起来的呢?琼斯说,在明朝,中国和欧洲“互相发现了对方”。
  
琼斯对中国古代艺术有深入地了解。 他说,西方人认为西方艺术代表着一种更有雄心、更理性的认识世界的方式。他们倾向于认为,西方绘画是思想的结晶,而中国瓷器不过是装饰品。但琼斯指出,中国古代艺术决不只是装饰性的。
  
“在欧洲深陷中世纪的黑暗中的时候,中国艺术家不仅以敏感的笔触来描绘山水,还开始把艺术看作是一种表达思想和修身养性的活动。学者甚至皇帝都在丝绸上作画,用毛笔表达他们的感情。”
  
他在文章最后写道:“很多文艺复兴时期甚至现代艺术的关键思想(比如自然主义,艺术家享有的崇高地位,以及将艺术看作自我表达的方式),中国在很久以前就已经发明了。这是一个可以改写艺术史的真相。”
  
很多华人表示出对这个展览的兴趣。来自大陆,现居伦敦的程女士说:“中国是一个有五千年文明历史的国家,在当今世界应属绝无仅有,其中蕴藏的东西可能对现代的人都会有很大启发,这个展览给了我们这样一个机会能够去回顾、更好地认识中国古代的历史和文化,是一个难得的机会。”
  
“明:盛世皇朝五十年”特览由英国石油公司BP赞助。从2014年9月18日开始,至2015年1月5日结束。
  
每日开放时间: 10.00–17.30
周五延长开放时间至20.30
最后入场时间为闭馆前70分钟
门票
成人£16.50*,会员免费。
  
来源:大纪元