一项新出炉的研究发现，美国在过去八年中基督教徒明显减少，而主因是赞成“不必一直信教”的美国成年人人数急剧增加。
　
据无党派的佩尤研究中心发布的这一最新报告，这可能是美国有史以来首次美国基督徒的实际人数出现下降，但到目前为止，这一主要宗教传统仍在美国占有主导地位。
　
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而与传统宗教机构毫无联系的成年人数量正在激增，这将强烈影响着未来的社会制度和政策。
　
对于大部选民而言，一个人是否定期参加宗教活动一直是最明显的预测，将影响他或她的投票取向，共和党的大部分支持者都带有强烈的传统宗教色彩，至少在美国白人中间。
　
因此，随着传统宗教信仰选民的下降，共和党面临的人口挑战将增加，其实目前已开始面临困难，因为其依赖的白人选民为主的国家正在变得更加多种族和多元化。
　
一些学者认为，宗教和政治之间的作用可能是双向的，传统宗教和保守主义之间有着密切联系，特别对于诸如同性恋婚姻等问题两者的态度是一致的，而这也是导致许多年轻美国人不愿信教的原因。
　
研究发现，近五分之一的美国成年人在传统宗教家庭中长大，但现在他们都不再是传统教徒，相比之下，只有4%的人改信了其它的宗教信仰。
　
目前，美国教徒数量仍远远比其它大多数经济发达国家要多，但不遵循传统宗教信仰人数的显著增加也预示着美国正在走向欧洲和其它地区相同的趋势。
　
新的研究显示，不足的四分之一的美国人认为自己是不可知论者、无神论者或是其他，而在2007年这一比例仅为六分之一。相比之下，基督教人数却正在减少，约1.73亿的美国成年人认为自己是基督教徒，占美国人口的71%，而在2007年这一人口约为1.78亿，占总人口的78%，此外，八年间美国成年人口总数增长了约8%。
　
研究发现，曾占美国人口主导地位的新教徒不再是多数，约47%的美国人认同一些新教教派，而在2007年这一比率已微微超过50%。
　
研究还发现，约占美国人口五分之一的天主教徒人数也较2007年有所下降，虽然一些研究发现近期有所上扬，但几乎13%的美国成年人作为前天主教徒已放弃了他们的这一信仰。
　
而非基督教的信仰中，犹太教仍然是美国最大的宗派，占大约2%的美国人口，都确定为犹太人。而伊斯兰教、印度教和佛教都有不到1%的美国人口，其中穆斯林和印度教人口增长迅速，主要是来自亚洲的移民。
　
信源：洛杉矶时报
　
2015-05-12