外媒称,在火星的地下发现了不结冰的水。以美国国家航空航天局(NASA)为中心的国际共同研究组13日(当地时间)在科学杂志《自然地球科学》上宣布“火星探测机器人Curiosity发回的资料显示,在火星地表以下约50cm的位置发现了液态水。”
  
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火星探测机器人Curiosity/《自然地球科学》杂志供图。
  
发现不结冰的水,意味着有生命体存在的可能性变大。1965年以后有超过40架宇宙探索船先后对火星进行过探测,但发现液态水尚属首次。迄今为止,在火星的南极和北极只发现了结冰状态的水,以及液态水流过的痕迹。
  
NASA 2011年发射的Curiosity于2012年8月着陆火星,对火星赤道附近的夏普山以及盖尔火山口进行探测。探测机器人搭载的装备能够通过雷达挖掘了地表面5cm,采集各种土壤样本并进行分析。研究团队在Curiosity发回的地表下土壤样本资料中发现了融有过盐素酸盐的液态水。含有碱性物质的过盐素酸盐在地球的海洋、沙漠、岩石等中也被发现。
  
火星上的水只有在夜晚才会形成。夜晚火星大气冷却,空气中的水蒸气凝结,渗入土壤,成为融有过盐素酸盐的水。然而到了白天,地表变热,水分蒸发,只剩下过盐素酸盐结晶。火星赤道附近的气温变化幅度极大,从零下60度到零上20度。
  
研究团队针对低温下液态水能够存在的原因表示,因为过盐素酸盐带来了“凝固点降低”的效果。纯水的凝固点为0度,融有过盐素酸盐的水凝固点会降低。带领研究团队的挪威科学技术大学教授XavierTorres表示:“就生命体生存来看,算是低温,但存在水这一事实说明曾经有生命体存在或者正在生存。”
  
有分析认为,过盐素酸盐的存在对火星生命探测来说是令人振奋的消息,因为在智利的阿塔卡马地区等严寒环境中,曾发现过靠过盐素酸盐生存的微生物。西江大学化学专业的李德焕(音)教授表示:“即使目前火星上不存在生命,也可以将地球上这种微生物带到火星,进行繁殖,使得火星的环境变得更加适合生命体生存。”
  
信源:参考消息网
  
2015-04-15