NASA与加州理工学院的科学家发现,火星表面的咸水可能含有足够的氧气可供微生物之类的生命生存。图为艺术家绘制的火星2020探测车。(NASA)

美国科学家在星期一(10月22日)发表的一项研究报告揭示,火星表面的咸水可能含有足够的氧气可供微生物之类的生命生存,这颠覆了科学家对火星可能存在生命的认知。

这项由美国国家航空航天局(NASA)喷射推进实验室(Jet Propulsion Laboratory)和加州理工学院(Caltech)的科学家所共同进行的研究发现,在火星上的某些地点,氧气含量可能可以维持海绵之类的原始多细胞动物生存。

该研究报告主要作者、喷射推进实验室理论物理学家斯塔门科维奇(Vlada Stamenkovic)表示,他们发现火星上的卤水(浓盐水)中可能含有足够的氧气可供微生物呼吸。

高浓度的盐分使水可以在较低的温度保持液态,这是氧气溶解的一个必要条件,所以卤水可能适合微生物生存。

斯塔门科维奇告诉法新社说:“这完全改变了今天和过去我们对火星可能存在生命的了解。”

截至目前为止,科学家主张说,火星上的氧气很少,甚至不足以维持微生物生存。

加州理工学院地球生物学教授菲希尔(Woody Fischer)说:“在决定一个环境的可居性时,氧气是关键的因素。”

斯塔门科维奇说:“我们先前从未想过氧气对火星上的生命可能扮演重要角色,因其在火星(大气中)十分稀少,只占0.14%。”

相较之下,地球上的氧气占了大气中的21%。而绿色植物也会进行光合作用,将二氧化碳转换成氧气,供应各种生物所需。

在NASA的火星探测任务中,寻找液态水是主要的目标之一。斯塔门科维奇说,这项研究可提供较好的目标给未来的探测任务,让探测器去寻找过去或现存宜居环境的迹象。

来源:大纪元

2018-10-24