据海外媒体报导，长久以来，中餐在美国的地位似乎低于日式料理，许多中餐馆必须靠低价吃到饱的自助餐（buffet）来争取顾客，而日本餐厅几片生鱼片或一碗日式拉面就能卖得比中式自助餐贵。由于食材价格上涨，而自助餐却难以涨价，越来越多中餐馆老板改开日式餐厅，以赚取更高的利润。这样一来，华裔成了多数美国日式餐厅的老板。

中餐馆老板改开日式餐厅，以赚取更高的利润。(网络图片)
中餐馆老板改开日式餐厅，以赚取更高的利润。(网络图片)

《今日美国报》旗下的“民主人士及记事”网站报导，纽约州罗彻斯特市（Rochester）一家中国自助餐厅由孙氏家族经营了逾15年，但餐馆业的变化及成本的上涨，迫使孙氏家族决定进行改变。家族发言人孙凯文（Kevin Sun）表示，中式自助餐是一种利润很低的业务。他说，他的岳父在1990年首先推出了亚洲自助餐的概念。2008年吃到饱自助餐的午餐每人4.99美元，晚餐7.99美元，价格十多年来一直没变，这很难赚到钱。

孙家人注意到，日本料理在其他城市普及，而且消费者喜欢新鲜健康的餐点。2008年，他们斥资90万美元，将原本的中式自助餐厅改装成卖铁板烧及寿司的日式餐厅“樱花之家”（Sakura Home）。

樱花之家开张后，引发了罗切斯特地区华裔开设日本餐馆的风潮。八年前，只有少数几家日本餐馆，有些现在已经歇业，取而代之的是华裔移民开设的日式餐厅及少数韩国人开的寿司店，使得目前该地区的日本餐厅超过了24家，而15年前仅四家。

美国餐馆协会（NRA）通讯主任斯蒂森（Annika Stensson）表示，现代消费者对于不同的美食和口味变得越来越勇于尝试和挑剔。NRA的研究显示，三分之二的受访者表示，现在他们吃的其他族裔食品比五年前更多。过去15年来成长最快的热门美食是：地中海式食品、中东美食、西班牙餐点和日式料理。

自从日本摔角选手青木（Rocky Aoki）于1964年在纽约开设首家日本餐厅以来，日式餐馆在美国已经存在了50多年。今天受欢迎的日本餐厅是混合式的日式料理，有铁板烧、寿司和生鱼片。

在成功开设樱花之家后，孙家人进一步专注于高利润的日本餐厅业务，卖掉他们在其他城市中国自助餐的股份，于2011年又投资开设了Ichiban日式餐厅。孙凯文解释，一磅螃蟹十年前成本是3.99美元，现在是6.99美元。与此同时，中式自助餐价格没有跟上通货膨胀，现在平日午餐每人7.99美元和晚餐10.99美元。

而在Ichiban日式餐厅，晚餐鸡肉铁板烧每人16美元，牛肉铁板烧23美元。单价明显高于一般中式自助餐。

孙凯文是华裔移民第二代，他的父母原来在餐厅打工，1998年才开设了属于自己的第一家餐厅，但由于太忙太累，他们在2004年将原来的外卖店卖了。孙表示，他与弟弟自小就必须协助父母经营中餐馆，所以他可以说是在中餐馆长大的。

孙的父母来自中国福建，他估计，罗彻斯特地区90%的中国移民在餐饮业工作。他解释，开设中餐厅是一项劳动力很大的工作，要花许多时间准备中式菜肴，要切片、切丝、切块，但日式料理就简单多了，而且酱料也少。

在罗彻斯特郊区开设SoGo Japanese Steakhouse日本牛排店的陈盖瑞（Gary Chen）与孙凯文看法相同。陈说：“中餐价格太低了。”

陈的背景与孙凯文几乎一模一样。他们都是福建移民第二代。父母也都是先在餐厅打工，存了足够钱后才开了自己的餐厅。

日式餐厅的高利润吸引竞争者投入。罗彻斯特地区日式餐厅增至逾24家，导致利润降低。陈盖瑞表示，他的两家日本餐厅利润已经不如刚开张时那么好。

罗彻斯特理工学院（RIT）教授富拉姆（Eugene Fram）表示，美国民众的口味经常在变，餐饮业主也得随着时代改变，而且每家餐厅要有自己的特点才能吸引顾客继续回来。

曾马克（Mark Teng）是另一名福建移民。由于不满意中餐馆工作时间过长，而且利润低，他选择与孙凯文的家族合作经营日式餐厅，但后来离开自行创业，于2013年开设了Furoshiki日式拉面店，以便与罗彻斯特地区众多的铁板烧及寿司店区分。

他表示，拉面店在日本很普遍，美国现在正开始流行。罗彻斯特地区并没有拉面专门店，所以他决定开设一家拉面店，并提供精酿啤酒及其他创意饮料。他的主要顾客是千禧族年轻人。

曾马克说：“你必须走在流行前端。”

2016-12-01