“孟婆汤”又称“迷魂汤”,是用俗世的药物制成的似酒非酒的一种汤。示意图。(fotolia)

人到底有没有前世、来生?如果有,为什么世间很多人对自己的前生了无印象?更不知自己死后前往何处?这应该问问孟婆神。

史载,孟婆生于西汉时期,幼年时即阅读儒家经典,并虔敬地念诵佛经。她在世时,修炼到“凡有过去之事不思,未来之事不想”的境地,可以说是心无杂念,只是一心一意地劝人不要杀生、要吃素。直到81岁,她依然是童颜鹤发、保持童贞,人称“孟婆阿奶”。后来她进入一座大山修行,并得道成仙。

到了东汉时期,世间常有人知晓前世因果,并喜欢耍弄智巧、术数,致使世间人妄认前生的眷属,扰乱了世情。为了避免这种事情发生,上天敕命孟婆为幽冥之神,准予选拔鬼吏供她驱使,并为其建造醒忘台(又称“孟婆亭”)。将冥府第十殿拟定的发往某地转生为人的鬼魂交到孟婆神手中,孟婆就会给它们灌下“孟婆汤”。喝下这碗汤后,前世的爱恨情仇等就被抹得干干净净,他们重新进入红尘的名、利、情中,在幻海中找寻返本归真的正道。

凡被交到孟婆那里拟转生的男女鬼魂,都必须喝“孟婆汤”,多喝少喝不论。如有刁钻狡猾、不肯喝的鬼魂,它的脚底下立刻就会出现钩刀绊住双脚,并有尖锐铜管刺穿喉咙,强迫其喝下。

将冥府第十殿拟定的发往某地转生为人的鬼魂交到孟婆神手中,孟婆就会给它们灌下“孟婆汤”。图为日本土佐光信所绘十王图中的冥河,中国人称之为“忘川”或“奈河”,此河河水有迷魂作用,是孟婆汤的原料。(Tobosha/Wikimedia commons)

“孟婆汤”又称“迷魂汤”,是用俗世的药物制成的似酒非酒的一种汤。“孟婆汤”分为甘、苦、辛、酸、咸五种味道。药力还可以带往阳间,其人或因乡思伤脾而流涎,或因多喜多笑而多汗,或因多虑多忧而流涕,或因多怒而流泪,或因惊恐而流唾,分别带一分、二分、三分的病。

据说,喝了“孟婆汤”后,在世为善的人,可以令其眼耳鼻舌四肢较以往更精、更明、更强、更健;作恶的人,则使其声音、神智、魂魄、气血、精志不断消耗,逐渐疲惫衰弱,目的是令其警惕、忏悔,重新为善。

鬼魂喝完“孟婆汤”后,就有冥吏将其从通道送出,推上麻绳扎的苦竹浮桥,桥下是红水横流的山涧。由桥中向前望,对岸的赤石岩上,有斗大的四行字:

为人容易做人难
再要为人恐更难
欲生福地无难处
口与心同却不难

鬼魂们正在观望之时,对岸跳出两个大鬼,将它们推入红水横流中。根器道行浅薄的,欢呼可以幸运地得生人身;根器道行深厚的,则悲伤哭泣,自恨在世时未修出世的功德,以致痛苦的肉身难以断除。但见男女等魂魄,根据各自的因缘,纷纷投生到各个房舍中,等待降生。

第十殿转轮王所辖之孟婆亭。(图片提供:江逸子)

清代人王有光《吴下谚解》的“孟婆汤”中,讲了孟婆让转生的鬼魂喝汤的另一个版本:

人死之后,首先经过的是孟婆庄。众冥吏押送鬼魂从孟婆庄的墙外走过,至阎王殿去接受审判。凡是被判转世投胎的鬼魂,就再从孟婆庄回到人世去。

孟婆庄的门口有一个老婆婆站在那儿招呼来者,步上阶梯,进入里面,但见雕梁画栋、朱栏石砌,还有珠玉做成的帘子和玉雕大桌。

待来者进入屋内后,老婆婆便叫出三个貌美的女子来,分别是孟姜、孟庸与孟戈。三人都穿着红色的裙子和垂着绿袖的上衣,轻声细语地呼唤郎君,还以手拂净席子请来者坐下。随后,丫鬟便送上茶水。三个女子亲奉送茶,玉环叮叮脆响,阵阵奇香袭人。在如此殷勤下,很难拒绝不喝。

来者喝完第一口,就觉清凉无比,不禁一饮而尽。喝到底才突然发现有一匙左右的浊泥。再抬眼看,发现三个美貌女子和老婆婆都成为了骷髅,雕梁画栋也成了朽木,而且丝毫不记得前生的任何事情。就在惊慌中,忽然大哭坠地,变成了一个什么都不知道的小婴儿。

当然,世间终归还是有很少的一部分人,在转生后,依旧记得前生,那是因为他们或因为某种机缘没喝成“孟婆汤”,或是喝得很少,而这也是上天的安排,即通过他们的现身说法告诉迷中的世人,因果轮回的确是存在的。@*#

参考资料:《玉历宝钞》

文/许茹